Ottawa n’est qu’à 200 kilomètres de Montréal, soit environ 2h30 de route. Se rendre dans la capitale du Canada est donc une bonne façon de passer un week-end de deux ou trois jours, surtout si vous vous intéressez à la vie politique et à l’histoire canadienne. On fait le tour des incontournables.
Comme la plupart des attractions de la ville peuvent se faire à pied, nous vous conseillons tout d’abord de trouver un logement dans le downtown d’Ottawa ou assez proche de celui-ci. Cela vous permettra d’être à distance de marche de (presque) toutes les activités que nous allons vous proposer.
C’est à Ottawa que se déroule la vie politique fédérale du pays, c’est donc l’occasion parfaite de découvrir les bâtiments qui abritent les grandes institutions.
Vous pouvez commencer par une visite guidée gratuite du Sénat (en français), qui se trouve temporairement dans l’ancienne gare ferroviaire Union d’Ottawa, le temps que les rénovations de l’édifice du Centre soient terminées. En 30 minutes, vous en apprendrez davantage sur l’histoire de ce bâtiment et sur les activités des sénateurs, qui opèrent dans ce qui était autrefois la salle des pas perdus de la gare.
Ensuite, direction l’édifice de l’Ouest situé sur la Colline du Parlement, où vous pourrez faire une visite guidée gratuite (en français également) de 40 minutes de la Chambre des communes (l’équivalent de l’Assemblée nationale en France). En plus de vous immiscer dans les coulisses de la vie de député, vous découvrirez la nouvelle architecture contemporaine de cet édifice qui a reçu plusieurs prix en architecture. Il est d’ailleurs considéré comme «l’un des plus gros projets de maçonnerie jamais exécutés au Canada. »
Il est conseillé de réserver à l’avance vos visites sur le site Web du Parlement.
Une fois le tour des institutions de la Colline du Parlement terminé, n’oubliez pas d’aller jeter un œil la rivière des Outaouais, visible depuis la Cloche de la Tour Victoria. Direction ensuite le Musée des Beaux-arts du Canada. Vous pourrez vous poser au passage dans le parc Major’s Hill, qui vous permettra d’avoir une vue sur la Colline du Parlement, sur les huit écluses du Canal-Rideau et sur le Château Laurier.
Avant d’entrer dans le Musée des Beaux-Arts, admirez sur son parvis la célèbre Maman. La sculpture en bronze de plus neuf mètres de haut représentant une araignée a été réalisée par l’artiste franco-américaine Louise Bourgeois.
Le Musée des Beaux-Arts du Canada abrite une des plus importantes collections d’art autochtone et canadien du monde. En plus de découvrir l’art des Premières Nations et des Métis du début du XXe siècle, vous pourrez admirer des sculptures inuites contemporaines, entre autres.
Un autre musée incontournable à faire lors d’un week-end à Ottawa (encore plus si vous vous apprêtez à passer votre test de citoyenneté canadienne), est le Musée Canadien de l’histoire. Il est situé de l’autre côté de la rivière des Outaouais, du côté du Québec, à une trentaine de minutes à pied du centre-ville de la capitale fédérale. Vous pourrez découvrir près de 15 000 ans de l’histoire du Canada, des premiers établissements des populations autochtones jusqu’à l’époque contemporaine.
Et si vous vous rendez à Ottawa au plus froid de l’hiver, vous aurez peut-être la chance de patiner sur la plus grande patinoire naturelle du monde. En effet, quand l’eau est assez gelée, il est possible de parcourir plus de sept kilomètres (aller) sur le Canal-Rideau, qui est d’ailleurs classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Une expérience unique et très canadienne.
Se rendre à Ottawa depuis Montréal – En bus, avec par exemple la compagnie Orléans Express, à partir de 42$ l’aller simple. Le trajet dure entre 2h10 et 2h35. – En train, avec la compagnie Via Rail, à partir de 42$ l’aller simple. Le trajet dure environ 2h05. – En covoiturage avec Amigo Express par exemple – Si vous allez à Ottawa avec votre propre voiture, il est conseillé de vous rendre au stationnement souterrain de l’hôtel de ville d’Ottawa. Vous pouvez y rester pour la journée ou toute la fin de semaine pour un tarif maximal de 2$
