À Montréal, le froid, la neige et la glace ne sont pas des excuses pour laisser son vélo prendre la poussière. Avec un peu de préparation et les bons équipements, l’hiver peut devenir une saison idéale pour continuer à rouler. Il suffit de s’adapter, et on peut profiter des rues hivernales de la ville comme n’importe quelle autre saison.

La barrière psychologique : la neige n’empêche pas de rouler

L’une des premières choses qui arrête beaucoup de cyclistes est une barrière psychologique : “Comment je peux rouler sous la neige ?” Cette crainte est compréhensible, surtout lorsqu’on imagine les conditions glissantes et les risques associés. Mais souvent, ce qui bloque, c’est une idée fausse : la neige n’est pas un obstacle infranchissable. Jacques Nacouzi, adepte du vélo d’hiver, développe : « C’est une barrière psychologique qu’on adopte au début, mais qui se dépasse quand on le pratique vraiment. Si un Méditerranéen, qui a grandi au Liban, comme moi, peut le faire, pratiquement 90% des gens en sont capables. »
De la même manière qu’on adapte ses habitudes pour marcher en hiver (en enfilant des bottes chaudes et en faisant attention à ne pas glisser), il est tout à fait possible de se préparer à rouler. Une fois qu’on accepte que l’hiver est une saison comme une autre et que, tout comme on peut marcher malgré le froid et la neige, on peut aussi rouler, on commence à voir les choses autrement.
Léo, est un cycliste qui a franchi le cap. « Au début, je pensais que la neige allait m’empêcher de rouler. Mais après quelques sorties, j’ai réalisé que ce n’était pas si terrible. Avec des pneus adaptés et un peu de prudence, c’était tout à fait faisable. Par contre, il faut dire que l’entretien des infrastructures joue un rôle énorme », explique-t-il.
Avec des pneus adéquats (les pneus cloutés ou larges, pour garantir une bonne traction), l’expérience devient beaucoup plus faisable. De plus, en hiver, la neige peut parfois être plus facile à gérer que la glace, ou la pluie, tant qu’on prend son temps et qu’on reste attentif.

BIXI en Hiver : Une option pratique

Pour ceux qui n’ont pas envie de sortir leur propre vélo en hiver, le service BIXI offre une alternative. Pour la deuxième année consécutive, BIXI propose des vélos adaptés à l’hiver, avec des pneus plus larges pour améliorer l’adhérence sur la neige et la glace. Attention, pensez bien à vérifier si votre station est “quatre saisons”.
Cependant, bien que les vélos BIXI d’hiver soient conçus pour être plus stables, il faut garder à l’esprit que leur performance dépend fortement des conditions de la route. Le service, bien que pratique, n’est pas exempt de défis : en cas de forte accumulation de neige, les pistes cyclables peuvent devenir impraticables et il est possible que certaines stations soient partiellement ou totalement inaccessibles à cause des conditions météo. Ne pas hésiter à vérifier les conditions sur les réseaux sociaux, ou l’application.

Pour ceux qui préfèrent rouler avec leur propre vélo

De nombreux cyclistes préfèrent utiliser leur propre vélo, surtout s’ils ont pris soin de le préparer pour l’hiver. Il y a plusieurs façons d’adapter son vélo à la saison froide et de rouler en toute sécurité.
Pneus d’hiver : Un indispensable
Le choix des pneus est primordial. Les pneus cloutés, qui sont spécialement conçus pour offrir une meilleure traction sur la neige et la glace, sont fortement recommandés. Cela permet non seulement de mieux contrôler le vélo, mais aussi d’éviter les accidents.


Sécurité : Toujours visible, toujours protégé.
L’hiver, avec ses journées plus courtes et son manque de lumière, exige une vigilance accrue. Il est essentiel de s’équiper de lumières puissantes à l’avant et à l’arrière, de vêtements réfléchissants et, bien sûr, d’un casque bien ajusté. Ne sous-estimez pas la visibilité – en hiver, il est plus difficile de repérer un cycliste, surtout dans des conditions de neige ou de pluie.

Entretien spécial hiver : Protéger son vélo. Le sel sur les routes et l’humidité ambiante peuvent endommager votre vélo si vous ne l’entretenez pas correctement. Il est crucial de nettoyer votre vélo après chaque sortie pour éviter la rouille et de lubrifier la chaîne régulièrement. Certaines personnes choisissent aussi de protéger leur cadre avec des housses anti-salissures.
Lumières et visibilité
: L’hiver, avec ses journées plus courtes, exige une attention particulière à la visibilité. Equipez-vous de lumières puissantes, surtout à l’arrière, et portez des vêtements réfléchissants. En cas de neige ou de pluie, il est encore plus difficile pour les automobilistes de vous voir, alors ne sous-estimez jamais l’importance de votre visibilité.

Les défis à surmonter : Manque de communication et routes glissantes

Bien que Montréal ait considérablement amélioré ses infrastructures cyclables, l’hiver reste une période difficile pour les cyclistes. Le déneigement des pistes n’est pas toujours uniforme, et certaines sections deviennent impraticables en raison de l’accumulation de neige ou de la formation de verglas. Jacques Nacouzi insiste sur l’importance d’un meilleur suivi des conditions : “Ce qui manque, c’est la prévisibilité des pistes. Il faudrait un système qui informe en temps réel de l’état des routes et des pistes cyclables.” Le manque de communication sur l’état des infrastructures peut rendre la planification des trajets plus compliquée, et augmenter les risques pour les cyclistes.
Pierre, un utilisateur qui préfère éviter le vélo en hiver, explique : “Je trouve ça dangereux. Les pistes cyclables ne sont pas toujours bien déneigées, et il y a trop de glace noire. Ce manque de communication fait en sorte qu’il faut toujours improviser.” Il est donc essentiel de créer un système de mise à jour en temps réel des conditions des pistes cyclables, ce qui permettrait aux cyclistes de planifier leurs trajets de manière plus sécuritaire. Alors, pensez à consulter les groupes Facebook communautaire, des cyclistes aguerris peuvent vous accompagner sur le chemin !

Une expérience unique : calme et sérénité

Malgré les défis, beaucoup de cyclistes trouvent que rouler l’hiver a ses avantages. Jacques Nacouzi résume cette expérience de manière poétique : « La première fois que tu fais du vélo en hiver, après une première neige, tu te dis pourquoi j’ai attendu si longtemps. Il y a une ambiance très calme et très sereine l’hiver. C’est le meilleur moment. » La neige transforme la ville en un paysage presque féerique, et les rues moins fréquentées offrent un calme unique. Pour ceux qui osent braver l’hiver, c’est une expérience à ne pas manquer.