Difficile de manquer la longue file qui se dessine chaque jour devant l’enseigne Schwartz, sur le boulevard Saint-Laurent. Cela ne fait aucun doute : le smoked meat est populaire, même très populaire. Et le média américain CNN vient de le confirmer en le classant parmi les 25 meilleurs sandwichs du monde. 

Le smoked meat, c’est quoi exactement ?

C’est un peu notre version montréalaise du pastrami new-yorkais. Mais si vous êtes Français, pensez plutôt à un jambon-beurre : une recette ultra simple, mais qui, bien faite, frôle la perfection. 

Ici, c’est viande de bœuf fumée, pain de seigle, moutarde jaune. Rien d’autre. Pas besoin. Et pour l’accompagner : un cornichon bien croquant qui rend chaque bouchée encore meilleure.

Un symbole culinaire de Montréal 

Le smoked meat, comme le bagel d’ailleurs, a été introduit à Montréal au début du XXe siècle par des immigrants juifs venus d’Europe de l’Est. Il s’est rapidement fait une place sur les tables de la ville.

À l’époque, c’était un repas simple, nourrissant et accessible. Dans les années 30, on en trouvait pour quelques cents. Aujourd’hui, il faut plutôt sortir un bon billet de 20 $ pour un smoked meat bien garni, surtout dans les adresses les plus connues.

C’est l’un de ces plats qui rappellent que la richesse de la cuisine montréalaise repose sur l’immigration. La culture culinaire locale s’est construite progressivement, au fil des décennies, grâce aux communautés qui s’y sont installées.

Cinq adresses testées et approuvées

Schwartz’s

L’adresse mythique. L’expérience complète, c’est la file, le monde, le bruit et la viande fumée servie à la chaîne. Un vrai rite touristique.

Pour aller plus vite, certains se rabattent sur leur viande vendue chez Costco (oui, vraiment). Moins authentique, mais pas bête si vous voulez cuisiner un bon sandwich chez vous et surprendre vos convives.

📍 Schwartz’s Deli – 3895 boulevard Saint-Laurent, Montréal

Dunn’s

Fondée en 1927 par Myer Dunn, un immigrant juif arrivé quelques années plus tôt, l’enseigne a démarré comme un minuscule resto à trois tables.

Aujourd’hui, Dunn’s est une véritable institution, connue pour ses sandwichs généreux à la viande fumée. Un vrai deli à l’américaine, où l’on peut s’asseoir tranquille et savourer son smoked meat sans faire la file pendant une heure.

📍 Dunn’s – 1249 rue Metcalfe, Montréal

Reuben’s Deli 

Reuben’s, c’est la version chic du smoked meat. Le lieu est spacieux, bien placé, et attire autant les touristes que les habitués.

Les prix sont plus élevés qu’ailleurs, mais la qualité est là. Et pour les gourmands : les portions sont très généreuses. Un deli haut de gamme, parfait pour un lunch confort en plein centre.

📍 Reuben’s Deli & Steakhouse – 1116 rue Sainte-Catherine Ouest, Montréal

Snowdon Deli 

Plus discret, mais adoré des locaux, Snowdon Deli, dans Côte-des-Neiges, garde un esprit familial. C’est beaucoup plus à la bonne franquette.

Ambiance rétro, service chaleureux, et un smoked meat qui tient largement la route. L’adresse qu’on se refile entre initiés. Sur place ou à emporter, une valeur sûre à l’écart du circuit touristique.

📍 Snowdon Deli – 5265 boulevard Décarie, Montréal

Le Roi du Smoked Meat

Moins connu des visiteurs, mais bien implanté sur la rue Saint-Hubert, Le Roi du Smoked Meat ne paie pas de mine, mais il a ses fidèles.

Ambiance sans chichis, banquettes rouges, portions costaudes : on est dans du vrai deli de quartier, avec ce qu’il faut de gras, de frites et de salade de chou.

Le sandwich smoked meat est à 13,50 $, bien en dessous des prix des grands noms. Une adresse locale honnête, qui fait le boulot sans prétention.

📍 Le Roi du Smoked Meat – 6705 rue Saint-Hubert, Montréal