Le 12 janvier 2018, le centenaire Café Cléopâtre aussi appelé Cafe Cleopatra de Montréal a accueilli la troupe du Burlesgeek Montreal pour rendre un dernier hommage à Johnny Hallyday. Animée par la drag-queen canadienne Uma Gahd (qui n’avait jamais entendu parler de Johnny), la soirée était à la hauteur de la légende…

Derrière la troupe du Burlesgeek Montreal se cache, entre autres, trois Français.es de Montréal dont les noms de scène vous disent peut-être déjà quelque chose : Madame Georges (parfois Georges Brian), Coeur de Lyon et Lulu Les Belles Mirettes, l’instigatrice de la soirée. Respectivement originaire de Montpellier, Lyon et Valence, elles sont installées à Montréal depuis plusieurs années et pratiquent le burlesque (ndlr : effeuillage théâtral) en passe-temps.

Une passion qu’elles prennent plaisir à pratiquer outre-Altantique où les codes sont un peu différents et le public autrement averti.

Madame Georges — qui déteste qu’on l’appelle « Mademoiselle », « Miss » ou « Lady » — a été spectatrice de la mouvance burlesque en France au début des années 2010 et immédiatement, le déclic a opéré. « Je me suis tout de suite dit : un jour, je veux faire ça ! Un jour, je veux être à poil sur scène ! ».

Si c’est à Montpellier qu’elle a commencé, c’est à Montréal qu’elle s’y est vraiment mise depuis 2012, après des études en Histoire des arts et un parcours en art dramatique. « Ici c’est plus underground, je trouve ! En France, la scène underground queer qui existait s’est un peu délocalisée et institutionnalisée », raconte celle qui a voulu présenter un numéro de drag-king* en hommage à Johnny. « Je vais avoir des poils, pas de seins ni de règles ! Je suis là pour m’amuser avec toujours cette idée de casser et de reconstruire les codes… Pour un hommage à Johnny, c’est d’autant plus intéressant : c’était LE mégalo à la française ! (rires) ».

Face aux spectacles burlesques, Madame Georges estime que le public canadien a l’air plus habitué avec peut-être moins d’a priori. « En France, j’ai perdu des ami.es quand j’ai commencé le burlesque. Certains disaient que je faisais « la pute » parce que je me faisais payer pour danser nue ! Même si ça pourrait être affilié au travail du sexe, c’est bien différent que ce que mes ami.es putes font », explique la Française avant d’ajouter que le « regard américain » apaise aussi les moeurs. « Ici, les performers sont là depuis les années 90 ! En France, c’est encore récent, d’où parfois certaines réticences. »

Juliette alias Coeur de Lyon, n’a quant à elle jamais fait de burlesque en France et s’y est mise à Montréal en 2014. « À l’époque, j’étais passionnée d’érotisme, je faisais du théâtre et de la danse. L’art du burlesque m’a rapidement intriguée : c’était une manière de tout rassembler sur scène et de se sentir très libre ». Pour l’hommage à Johnny, elle a eu envie de se déshabiller sur « L’envie », une chanson très fidèle à son style de burlesque même si elle cherche encore parfois à le définir. « C’est quelque chose d’un peu brut, de super sexy et d’un peu guerrier voire d’animal… Sans trop me prendre au sérieux. »

À Montréal, de plus en plus de Français.es se mettent lentement mais sûrement au burlesque. « On doit être une petite dizaine pour le moment », confie Lulu Les Belles Mirettes.

*NDLR drag-king : construction d’une identité masculine volontairement basée sur des archétypes de façon temporaire le temps d’un jeu de rôle. Par opposition à drag-queen.